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Puisque les portes sont
souvent barrées, pour la première fois nous visitons l’intérieur d’une
église. Celle-ci est Baptist et très sobre, chaque banc est une section fermée et
pour y accéder il faut ouvrir une porte.
À notre retour vers le VR, un
homme d’un âge avancé nous aborde en offrant une fleur à Claudette, une
camélia. Il nous explique qu’il offre
ces camélias en souvenir de sa conjointe décédée deux ans plus tôt. Cette femme aimait cultiver les camélias et
les offrir. Pour perpétuer le souvenir
de sa conjointe et passer son ennui, il continue d’entretenir son jardin. De plus, il informe qu’en mettant cette
tige dans la terre, elle poussera. Puisque demain nous désirons
visiter une ancienne plantation, nous nous rapprochons de notre prochaine
visite et nous nous rendons au Wal-Mart de James Island pour
la nuit. Mardi 11
novembre Journée chargée, nous partons
pour la visite de Middleton
Place, plantation des années 1800. Le prix d’entrée n’est pas sans nous faire
sursauter, visite du jardin et écurie 20 $ / personne; visite de la maison,
jardin et écurie 30 $ / pers.; visite de la maison, jardin, écurie et visite
en chariot, 39 $ / pers. ; nous optons pour la visite à 20 $. Ces jardins dessinés par André Le Nôtre
(Versailles entre autres) et aménagés en 1741, sont les plus anciens des
États-Unis. Le botaniste français,
André Michaux, donna aux Middleton les quatre premiers camélias qui furent plantés dans
un jardin américain. La “ reine
des fleurs ” (une variété de camelia japonica ) continue de fleurir
tout au long de l’hiver. Le Giant Crepe Myrtle, arbre sans écorce apparente, est un arbre à fleurs
introduit aussi dans cette région par André Michaux. Les Live Oaks, ces chênes
géants dont un entre autres doit bien avoir 900 ans nous épatent par leur
envergure et leur beauté; ils ne ressemblent en rien aux chênes du
Québec. Nous croisons aussi des
cygnes, aigrettes neigeuses, aigrette bleu, anhinga d’Amérique,
(PHOTO) canards, ibis blancs, sans oublier les innombrables
tortues et quelques petits alligators qui se prélassent au soleil.
(PHOTO) En quatre heures de marche,
nous faisons le tour du propriétaire et admirons la tombe de Arthur Middleton et famille, le réfrigérateur d’antan (construction de
briques où coulait une source d’eau froide), l’école pour les enfants des
esclaves,
(PHOTO) les jardins secrets, les moulins à riz et à canne à
sucre, les écuries, une maison d’esclaves, le cimetière des esclaves et les
différents ateliers (forgeron, poterie, outils de ferme, charpenterie et
tonnellerie, tannage, broyage du maïs, fabrication de chandelles, filage et
tissage, garage pour les voitures à chevaux).
Retour au Wal-Mart pour un repos bien mérité. Mercredi 12
novembre Un arbre de 1400 ans, le
croyez-vous ??? Le Angel Oak, ainsi nommé à cause du nom des anciens propriétaires du terrain, a
vraiment 1400 ans. D’une hauteur de 65
pieds, la circonférence du tronc mesure 25,5 pieds, il est gigantesque. Cet arbre serait l’être vivant le plus
vieux à l’est du Mississippi.
(PHOTO) Puisque nous devons faire la
vidange des eaux usées et le plein d’eau potable, nous optons pour un camping
situé à moins de 25km et le repos le
reste de la journée. Lundi 17
novembre Pour quelques jours, nous
avons pris congé d’écriture, nous ferons donc un résumé.. La journée de camping au Lake Air RV Park fut consacrée à la lessive, au ménage et à l’entretien
du VR. Le lendemain, jeudi, nous étions en direction de Beaufort en Caroline du Sud.
Après quelques kilomètres parcourus dans les rues et les environs de Beaufort à la recherche d’un endroit propice pour la nuit,
nous en avons trouvé quelques-uns et notre choix s’est arrêté sur le
stationnement de l’aéroport municipal de Ladies Island : Yves
désirait renouer avec sa passion passée, les avions. Nous y avons couché
trois nuits. |